Была морозная февральская ночь, две полоски света рассекали темноту федеральной трассы, соединяющей Чувашскую Республику и Нижегородскую область. Это не начало очередного хоррор-романа. Две световые полосы были образованы фарами автобуса, который спешил в город Выксу, чтобы провести там следующий финал регионального чемпионата  Школьной баскетбольной лиги «КЭС-БАСКЕТ». Но обо всем по порядку.

Нижегородская область стала пятым пунктом на пути автобуса, следующего маршрутом «На юг». Проводить финалы здесь, в одном из самых баскетбольных регионов нашей страны, – это особая ответственность и радость, которую мы всегда ждём. А потому выходной, который образовался в графике Исполнительной дирекции нашей Лиги, оказался как нельзя кстати. Сутки отдыха мы использовали очень продуктивно: монтировали видео о первых финалах регионального этапа (скоро вы его увидите), обрабатывали фотографии, сообщали вам самые важные новости, и, конечно же, не забыли погулять по городу. На первый взгляд, Выкса ничем не примечательна, но это только на первый взгляд. Нам удалось обнаружить красивые парки, чудесный лес неподалёку, а также потрясающие граффити. А как же без них? Ведь в Выксе каждый год проходит уникальный международный фестиваль городской культуры «ARTOVRAG». За пять лет наследство фестиваля так преобразило город, что – палец даём на отсечение – вы бы влюбились в Выксу!

И мы влюбились. Но на следующий день наша команда, полная сил и энергии, отправилась создавать все организационно-технические условия для того, чтобы очередной финал Чемпионата прошёл, как ему и положено, на высшем уровне. Здесь, на нижегородской земле, право выступить в региональных финальных соревнованиях оспаривали 429 школьных сборных (а это более 5 тыс. участников!), и мы сделали всё, чтобы ожидаемый праздник баскетбола состоялся.

С первых же минут соревновательного дня регион подтвердил тезис, уже много раз доказанный: баскетбол здесь о-бо-жа-ют. Как и главную команду «Нижний Новгород», талисман которого, Лось Трюльник, с первого же матча бодро прыгал по нашим трибунам. Кстати, на самих трибунах было немало людей, пришедших в майках БК «НН». Для них этот день вообще был особенным: уже вечером в израильском Тель-Авиве их любимцам предстояло сразиться с легендарным «Маккаби» за право попасть в плей-офф Кубка Европы. Разве у такого дня было хоть малейшее право не быть интересным, а борьбе на площадке не жаркой?

Нет, конечно. И даже если у кого-то и были сомнения, то первый же матч в нашей программе их развеял. Женский малый финал свёл лицом к лицу ШБК «Ника» (СОШ № 14, г. Шахунья) и хозяек паркета — девушек ШБК «Шанс» (СОШ № 9, г. Выкса). Открытие нашего регионального финала получилось запоминающимся! В прошлом году команда из Выксы без шансов уступила в таком же матче, поэтому в этот раз с первых же минут встречи взяла инициативу в свои руки. Три периода хозяйки паркета не давали поводов усомниться в своей победе, но дебют последнего игрового отрезка оказался с треском проигран. За полминуты до конца основного времени матча от некогда сверхуверенного преимущества ШБК «Шанс» осталось всего два очка, а соперницы ещё и на линию штрафных бросков встали. Страсти кипели нешуточные! Два точных попадания установили на табло равенство – 40:40, а обоюдные атаки очков в копилку команд не принесли. Что ж, региональный финал начинался с овертайма!

Равная борьба на паркете продолжилась и в дополнительной пятиминутке. За 55 секунд до конца матча уже местные баскетболистки проигрывали четыре очка. Тренер ШБК «Шанс» взял тайм-аут, расписал комбинации. Сработало! Ценой неимоверных усилий и самоотверженной борьбы его подопечные сумели сравнять счёт. История, похожая на сказку? Вполне. Но у сказок не всегда бывает счастливый конец… На защиту выксинских баскетболисток уже не хватило. Проход под кольцо – и 48:46. Финальный свисток заставил плакать обе команды. Одних – от радости, других – от досады. Итак, «бронзовые» призёры Чемпионата ШБЛ «КЭС-БАСКЕТ» Нижегородской области — ШБК «Ника» (СОШ № 14, г. Шахунья).

После встречи с таким драматичным сюжетом может показаться, что все остальные матчи будут значительно уступать в зрелищности. Опровергать это мнение предстояло парням из СОШ № 40 (г. Дзержинск) и СОШ № 17 (г. Заволжье). Опустевший зал не мог видеть противостояние двух географических соседей в самом узком смысле этого слова. Почти дерби при почти пустых трибунах – это не по-нижегородски. И действительно, публика, постепенно отходившая от мясорубки, которую устроили девушки в борьбе за бронзовые медали, ближе во второй половине матча снова потянулась на трибуны, при входе поглядывая на табло. А на табло было равенство: сначала дзержинские школьники устроили проходной двор в защите, при этом неплохо смотрясь в нападении, а потом тем же самым им ответили соперники. Игра шла до одной ошибки: кто даст оппоненту более-менее комфортное преимущество, тот проиграет. Первыми «сломались» учащиеся СОШ № 17 (г. Заволжье), которые, отпустив дзержинцев вперёд на семь очков, догнать их уже не смогли. 54:47 – победа отправляется в город химиков к ребятам из СОШ № 40 (г. Дзержинск).

Дзержинск был представлен и в другом – теперь уже «золотом» — матче у девушек, где  встречались принципиальные соперницы. Два года назад ШБК «БЭМС» (СОШ № 1, г. Павлово) не «пустил» ШБК «Спиногрызы» (СОШ № 32, г. Дзержинск) в финал. С тех пор коллектив из Дзержинска сменил название, и стал называться ШБК «Tigress», а год назад – уже в финале! – устроил реванш. Вот и нынешний главный матч вновь столкнул давних соперниц между собой.

Но поначалу решающая схватка двух непримиримых соперников напоминала избиение младенцев. «Тигрицы» были лучше буквально в каждом компоненте игры, и к третьему периоду разрыв перевалил за десять очков. Казалось, что исход встречи – а заодно и путёвки на финал Чемпионата ПФО – уже предрешён, но тут команда из Дзержинска начала выдыхаться. Разрыв в счёте таял медленно, но верно, игровое преимущество не просто сошло на нет, но и было отдано в руки ШБК «БЭМС». За четыре с половиной минуты до конца основного времени матча баскетболистки из Павлово уже вели «плюс три». К финальной сирене неуверенный гандикап плавно трансформировался в семиочковый – 49:56,  и победа в финале Чемпионата ШБЛ «КЭС-БАСКЕТ» Нижегородской области вместе с путёвкой на финал Чемпионата Приволжского федерального округа уходят в город Павлово к воспитанницам Евгения Каткова — ШБК «БЭМС» (СОШ № 1, г. Павлово).

Ну а в юношеском финале, венчавшем соревновательную программу дня, между собой встречались ребята из ШБК «Ждановец» (СОШ № 10, г. Павлово) и ШБК «Северная долина» (СОШ № 1, г. Шахунья). Большую часть матча на паркете шла настоящая мужская борьба за право примерить золотые награды Чемпионата. В матче никто не хотел уступать, но в большей степени  не хотели идти на уступки баскетболисты из ШБК «Северная долина», которые на протяжении всей второй половины игры вели в счёте и в итоге победили – 45:57.

Конечно, на нашем мероприятии не обошлось без конкурсов. В этот раз мы предложили гостям спортивно-эмоционально-шуточное состязание – «Очередь», которое в этот раз собрало рекордное число участников – больше шести десятков человек! В упорнейшей борьбе с парнями приз в виде майки от нашего технического спонсора, компании «PEAK», достался девочке по имени Диана. Что же касается традиционных конкурсов мастерства, то в девичьей части победа досталась Анастасии Курниковой из ШБК «БЭМС», а в юношеской – Антону Щепоткину из СОШ № 40 (г. Дзержинск). Титулы MVP завоевали и памятные подарки от баскетбольного клуба «Нижний Новгород» получили Екатерина Кукушкина из ШБК «БЭМС» и Никита Суслов из ШБК «Северная долина».

Призы ребятам вручал прославленный баскетболист, 12-кратный чемпион России, министр спорта Нижегородской области Сергей Панов.

Но вернёмся на паркет. Торжественная церемония награждения, которую, как и всегда, открывали летающие танцоры из 59-й эскадрильи «Union Gangs», собрала немало почётных гостей, среди которых: министр спорта Нижегородской области Сергей Панов, олимпийская чемпионка, Председатель Правления ШБЛ «КЭС-БАСКЕТ» Светлана Антипова, заместитель главы администрации г. Выксы по социальной политике Оксана Габдрахимова, начальник управления физической культуры и спорта администрации города Выксы Максим Егрушов, депутат Совета депутатов городского округа город Выкса, директор комплекса физкультуры АО «Выксинский металлургический завод» Виталий Шалунов, а также директор нижегородского филиала ПАО «Т Плюс» Александр Фролов.

Стоит отметить, что Светлана Антипова и Сергей Панов получили памятные подарки от администрации г. Выксы и АО «Выксинского металлургического завода».

Министр спорта в регионе Сергей Панов поделился мнением относительно Чемпионата Школьной баскетбольной лиги «КЭС-БАСКЕТ»: «Проведение таких мероприятий очень важно, потому что наши школьники из глубинки должны почувствовать, что спорт может быть праздником. А именно это делает ваша Лига. Ребята здесь чувствуют свою причастность к спорту, и даже если они не станут большими спортсменами, то всё равно получат такие же эмоции, какие получают профессиональные спортсмены. Все, вне зависимости от результата, все получают форму, мячи, а самое главное – удовольствие, счастье от причастности к баскетбольному празднику. Хочу ещё заметить, что важно ведь не просто провести Чемпионат, но и сделать это весело и интересно – это тенденция, от которой нельзя отмахиваться в современном мире. Это популяризует любой вид спорта, в том числе и баскетбол. Если получится, поеду поболеть за наших баскетболистов в Ульяновск на финал Чемпионата Приволжского федерального округа. В этом городе в прошлом году проходил Суперфинал, поэтому у ульяновцев есть опыт проведения подобных мероприятий. Будет очень интересно посмотреть, как они это организуют».

На вопрос, представляет ли Сергей Юрьевич себя, глядя на юных спортсменов, министр спорта признался, что это уже в прошлом. «Нет, уже не представляю себя, хотя, признаю, некоторые действия ребят вызывают у меня вопросы. Я бы поступил по-другому (смеётся). Но всё равно последние лет десять я уже просто смотрю за игрой, и скорее думаю не о том, что бы такого сделать на площадке, а о том, что бы изменить вне паркета».

Места на пьедестале распределились так:

Юноши:

1 место – ШБК «Северная долина» (СОШ № 1, г. Шахунья);

2 место – ШБК «Ждановец» (СОШ № 10, г. Павлово);

3 место – СОШ № 40 (г. Дзержинск).

MVP – Никита Суслов, ШБК «Северная долина» (СОШ № 1, г. Шахунья).

Девушки:

1 место – ШБК «БЭМС» (СОШ № 1, г. Павлово);

2 место – ШБК «Tigress» (СОШ № 32 г. Дзержинск);

3 место – ШБК «Ника» (СОШ № 14, г. Шахунья).

MVP –Екатерина Кукушкина, ШБК «БЭМС» (СОШ № 1, г. Павлово).

Вот так прошёл финал регионального чемпионата ШБЛ «КЭС-БАСКЕТ» на ставшей для нас уже родной нижегородской земле. А маршрут «На юг» отправляется дальше – в столицу Республики Мордовия город Саранск. Там и увидимся!