После того, как звезда Chicago Bulls Деррик Роуз вышел на предматчевую разминку в майке с надписью I Can’t Breathe («Я не могу дышать»), посвящённой убитому американским полицейским Эрику Гарнеру, целый ряд баскетболистов последовали его примеру. Комиссионер национальной лиги Адам Сильвер заявил, что не собирается штрафовать своих спортсменов за нарушение правил.

Среди тех, кто в последние несколько дней вышел на площадку в красноречивом облачении, оказались нападающий клуба Cleveland Cavaliers Леброн Джеймс, его коллега по команде Кайри Ирвинг, а также четыре игрока Brooklyn Nets.

Их чёрные футболки I Can’t Breathe можно было наблюдать в понедельник, перед вечерней игрой на стадионе Барклайс-центр в нью-йоркском Бруклине. Протестующие приурочили свои акции к приезду в Соединённые Штаты герцога и герцогини Кембриджских.

В это же время перед стадионом собралась толпа из двух сотен протестующих, выкрикивавших антирасистские лозунги.

Как подчёркивает Соединённые Штаты, Адам Сильвер оказался между двух огней: защищая бизнес-интересы организации и пытаясь соблюдать условия контракта со спонсором, компанией Adidas, он, в то же время, хочет дать своим спортсменам высказаться.

«Я с уважением отношусь к стремлению Деррика Роуза и всех наших игроков выразить своё личное мнение по актуальным вопросам. При этом лично я бы предпочел, чтобы баскетболисты соблюдали правила и использовали традиционную униформу», — заявил Сильвер.

Официальные правила лиги подразумевают, что спортсмены должны носить униформу от Adidas во время игр и тренировок. Эксперты полагают, что число баскетболистов, пренебрегающих этим правилом в пользу протеста против произвола полицейских и властей, будет только расти. Впрочем, как сообщили представители лиги, дисциплинарного взыскания за эту акцию протеста не последует.

«Вы знаете такой слоган — «NBA не все равно»? Это значит, что сейчас мы и должны высказать своё мнение и оказать поддержку. Очевидно, что мы не на передовой этого движения, но, я думаю, крайне важно сейчас поддержать его», — отметил нападающий Brooklyn Nets Кевин Гарнетт.