Очередной герой сериала «Наши в НСАА» учится в Хэмпден Колледже. Среди выпускников есть даже Президент США.

Встречайте — Алексей Потапов.

— Как начинался твой баскетбольный путь?

– Начал заниматься баскетболом в 6 лет в Химкинской спортивной школе олимпийского резерва. Моими первыми тренерами были Жигулин Сергей Валентинович и Васильков Александр Сергеевич. В 14 лет я перешел в ЦСКА и там отыграл 2 года, после чего в БК «Химки». Когда я переходил в «Химки», мне обещали контракт, но получилось так, что сменился тренер, ну а я год отыграл без контракта. По ходу сезона я познакомился с тренером/скаутом Борисом Каребиным, который предложил мне поехать играть за Florida Air Academy. Так как меня в России ничто не держало, то я без раздумий принял предложение. Отыграв 2 года в High School, я поступил в институт, который называется Hampden-Sydney College. Hampden-Sydney College – один из старейших вузов в Америке и является одним из трех чисто мужских вузов в США. Наш институт находится в третьем дивизионе, но играем мы с командами из первого и второго дивизионов. В этом году у нас, пожалуй, самая сильная команда за все мое время нахождения тут. Это мой последний год и хочется наконец-то попасть в «Мартовское безумие». После колледжа я планирую найти тут работу и остаться хотя бы на год-другой. Так же рассматриваю вариант с продолжением учебы. Хотелось бы получить степень магистра.

— Тяжело ли учиться?

– На первом курсе было тяжело. Мой разговорный английский был на приличном уровне, а вот писать было сложно. В первый семестр учебы тут задавали много письменных сочинений. Сейчас я уже привык и подтянул английский на всех уровнях. Тут по сравнению с России значительно больше домашних заданий, которые надо обязательно выполнять. Я учусь сразу на двух специальностях – экономиста и психолога. Так можно делать, но необходимо посещать больше занятий, а, следовательно, и больше домашних заданий. Если не будешь учиться, то не будешь играть и можешь лишиться стипендии. Чтобы играть, твоя оценка должна быть не ниже С. Если в среднем оценки ниже, то НСАА не разрешает играть до тех пор, пока оценки не будут исправлены.

— Как часто идут тренировки?

– Тренировки у нас каждый день по 2-3 часа. Здесь существует правило, по которому тренеры обязаны предоставлять хотя бы один выходной в неделю. Вообще в НСАА существует много правил, которых следует придерживаться. Например, командные тренировки начинаются не раньше, чем за месяц до первой игры.

— Какие привилегии есть у спортсменов?

– У нас в колледже у спортсменов нет никаких преимуществ перед «обычными» студентами. Учиться нам никто не помогает, живем мы в общежитиях, там где и все остальные студенты. С третьего курса у меня отдельная комната, так как я работаю на колледж. У меня должность, похожая на коменданта общежития. В мои обязанности входит помощь первокурсникам при возникновении у них проблем. Все-таки на первом курсе у ребят больше проблем, чем на старших курсах.

— Выдают ли форму или сами покупаете?

– Команда обеспечивается тренировочной и игровой формой, костюмами и кроссовками. Не знаю, есть ли контракты, но форма и кроссовки «Найк», а костюмы — Jordan.

— Расскажи про тренера команды.

– Алексей Потапов в 90-х годах играл за институт, а потом несколько лет был ассистентом тренера. Он был ассистентом во время нашего самого большого успеха, когда мы дошли до национального финала, проиграв там во втором овертайме. Затем он был ассистентом в нескольких университетах, пока его не пригласили обратно в родной колледж.

— Каким образом формируется бюджет университетской команды?

– Бюджет команды формируется следующим образом:

1. Часть, которую дает колледж. Но, как я слышал, это не основная часть бюджета.

2. Пожертвования выпускников колледжа, бывших игроков, меценатов, что и составляет основную часть бюджета.

— Ездил ли на матчи НБА?

– Я был только на двух играх НБА. Один раз это была игра «Орландо» — «Нью-Джерси», еще когда я играл в High School. А второй раз я был на игре «Бобкэтс» — «Джаз», когда я учился на первом курсе. Мой партнер по команде нашел билеты на первый ряд. Было интересно посмотреть в живую на Дерона Уильямса, Джеральда Уоллеса и Карлоса Бузера.

— Объездил ли уже Америку?

– Я люблю путешествовать, когда выпадает такая возможность, пытаюсь поехать туда, где еще не был. Я был во многих местах на Восточном побережье, почти во всех больших городах, кроме Бостона и Чикаго. На Западном побережье был только в Лас-Вегасе и Аризоне, но, надеюсь, восполнить этот пробел в ближайшем будущем.

— Что необходимо, чтобы заиграть в НСАА? Какие качества надо воспитывать?

— Во-первых, надо играть хорошо, это по определению. Во-вторых, нужно желание. Тут очень много турниров, и если постоянно играть, то тебя обязательно кто-то заметит. Когда уже попадаешь в НБА, то первые пару лет приходится сложно, так как игра очень быстрая и жесткая. В этом случае важно как можно быстрее адаптироваться. Плюс зачастую в первые два года даже очень хорошие игроки получают не так много игрового времени, так как на их позициях играют более опытные и более сильные физически игроки. Очень важно не расстраиваться и продолжать тренироваться.

— Чего российскому баскетболу, на ваш взгляд, не хватает?

– Мне кажется, что у нас не хватает условий, нет залов, нет площадок. Очень мало команд баскетбольных. Если на уровне спортшколы еще более менее, то дальше уже совсем караул. Когда заканчиваешь спортшколу в России, то либо заканчиваешь карьеру, либо попадаешь в молодежную команду профессионального клуба. Но таких вот молодежных команд в России очень мало, а в США только в первом дивизионе около 300 университетских команд. А кроме первого еще и второй, и третий дивизионы. Плюс еще есть NJCAA, Лига для двухгодичных колледжей. Итого получается более 1000 университетских команд.

— Твое пожелание всем российским игрокам, которые хотят заиграть в США?

– Много тренироваться, учить английский язык и хорошо учиться в школе , так как тут с плохими оценками будет сложно поступить в универ, какой бы крутой ты ни был.

Очень интересно было не только услышать, но и увидеть, в каких условиях тренируются студенты в США. Ждем от Алексея отчетов о матчах своей команды, ну и, самое главное, прекрасных выступлений в этих матчах.